Miracatu se chamava Prainha — e trocou de nome por causa de uma cidade do Pará

Existem nomes de cidade que descrevem o terreno, outros que homenageiam um santo, outros que lembram um fundador.

Miracatu descreve as pessoas.

Em tupi-guarani, o nome significa "terra de gente boa".

E a cidade só passou a se chamar assim porque foi obrigada.

Antes, era Prainha

O antigo povoado se chamava Prainha, e ficava na margem esquerda do Rio São Lourenço.

O nome vinha de uma coisa muito concreta: uma pequena praia onde os canoeiros paravam para descansar e fazer as refeições durante a viagem.

Aquele trecho de areia era o posto de parada do rio. Onde se comia, onde se esticava as pernas, onde se trocava notícia com quem vinha do outro lado.

Prainha era um nome honesto: descrevia exatamente a função do lugar.

O francês e o milhão de réis

A origem do núcleo está ligada às terras do francês Pierre Laragnoit.

Em julho de 1847, ele comprou uma sesmaria de Domingos Pereira de Oliveira e sua esposa por um milhão de réis.

Um francês, no Vale do Ribeira, em 1847, comprando terra.

O sobrenome dele ainda está na cidade: o Museu Municipal Pedro Laragnoit, inaugurado em 30 de novembro de 1983, guarda cerca de 500 peças que contam a colonização do Vale do Ribeira — com peças raras, curiosidades e documentos.

Quinhentas peças é acervo de verdade, para uma cidade de pouco mais de 20 mil habitantes.

1944: a confusão com o Pará

Em 1944, o nome da cidade teve que ser mudado.

O motivo: existia uma cidade chamada Prainha no estado do Pará.

Nomes repetidos entre estados geravam confusão de correspondência, de registro e de administração — e o mesmo problema resolveu o nome de Ibiúna e de Itapecerica da Serra na mesma época.

Prainha virou Miracatu.

E vale reparar na escolha. Poderiam ter escolhido "Nova Prainha", "Prainha do Sul", ou o nome de algum político.

Escolheram uma palavra tupi que significa terra de gente boa.

Alguém, em 1944, decidiu que a melhor coisa a dizer sobre aquele lugar era isso.

A banana

Miracatu fica no Vale do Ribeira, na região sul do estado de São Paulo. Tem 1.001 km² de extensão e cerca de 22 mil habitantes.

O clima é quente e úmido. E a economia é, principalmente, bananicultura.

Os números são grandes: cerca de 5.240.615 pés de banana em 4.701 hectares.

Cinco milhões de pés de banana para 22 mil pessoas. Isso dá aproximadamente 238 pés de banana por habitante.

Se você comprou banana em qualquer feira ou mercado da Grande São Paulo, existe uma chance considerável de ela ter vindo do Vale do Ribeira — e uma parte relevante dessa produção sai daqui.

Os japoneses do Vale

A partir do início do século XX, a região recebeu grande número de imigrantes japoneses, que desenvolveram a cultura do arroz e da banana.

É a mesma história do Alto Tietê, mas com outros produtos e outro clima: uma população que chegou de muito longe, trouxe técnica agrícola e transformou a economia inteira de uma região.

A banana do Vale do Ribeira é, em boa medida, herança dessa imigração.

Uma cidade pequena e enorme ao mesmo tempo

Mil quilômetros quadrados para 22 mil pessoas significa distâncias grandes e bairros isolados.

Encontrar um serviço aqui é diferente de encontrar em cidade adensada: o problema não é excesso de opção, é saber quem existe e onde.

Este guia foi feito exatamente para isso: o guia completo de Miracatu, mercados e alimentos, pet e agropecuária, saúde e serviços e profissionais.

Endereço, telefone e mapa de cada estabelecimento. Sem cadastro e sem nota inventada — inclusive dos comércios pequenos, que costumam ficar de fora de todo aplicativo.

Fatos rápidos

• A cidade se chamou Prainha, por causa de uma praia de parada de canoeiros.
• Um francês, Pierre Laragnoit, comprou a sesmaria em julho de 1847 por um milhão de réis.
• O nome mudou em 1944, por causa de Prainha, no Pará.
• Miracatu significa "terra de gente boa" em tupi-guarani.
• São mais de 5,2 milhões de pés de banana no município.
• O Museu Municipal Pedro Laragnoit, de 1983, tem cerca de 500 peças.

O que fica

Uma praia de rio onde os canoeiros paravam para comer.

Um francês que comprou aquilo tudo por um milhão de réis em 1847.

Imigrantes japoneses que ensinaram a região a plantar banana e arroz.

E uma mudança de nome forçada por burocracia, em 1944, que acabou dando à cidade a melhor definição possível de si mesma.

Terra de gente boa. É difícil superar isso.