Guarulhos já teve outro nome — e o atual é um apelido meio ofensivo que pegou

Guarulhos tem mais habitantes que capital de estado. É a segunda maior cidade de São Paulo e a 13ª do Brasil. Tem o maior aeroporto da América Latina.

E quase ninguém que mora aqui sabe que o nome da cidade é, na origem, um apelido dado a um povo — e um apelido que fala do corpo dessas pessoas.

"Índio barrigudo"

O nome vem dos Guarus, os habitantes originais da região, do aldeamento dos índios guaru, da tribo dos guaianases.

Em tupi-guarani, guaru costuma ser traduzido como "índio barrigudo" — ou, em outra leitura, "peixe barrigudo".

Não é uma tradução delicada, e não há como fazer ela ficar delicada. É o registro de como um povo foi nomeado por outro que chegou depois. Vale saber que é isso: o nome da cidade guarda a memória de quem estava aqui antes de tudo.

A cidade nasceu como posto de defesa

Guarulhos foi fundada em 8 de dezembro de 1560, pelo padre jesuíta Manuel de Paiva, com o nome de Nossa Senhora da Conceição.

Ela não nasceu para ser cidade. Nasceu junto com outros cinco povoamentos que tinham um objetivo militar bem específico: defender São Paulo de Piratininga de um possível ataque dos Tamoios.

Ou seja: Guarulhos começou como escudo da capital. Quatrocentos e sessenta e poucos anos depois, é a porta de entrada do país inteiro. Poucas inversões de papel são tão completas.

O nome só encurtou em 1906

Este é o detalhe que quase ninguém sabe.

Em 1675, o lugar virou distrito de São Paulo. Depois ganhou foros de freguesia. Em 1880, foi elevado a município — com o nome de Conceição dos Guarulhos.

O nome só foi reduzido para "Guarulhos", seco, em 1906.

Ou seja: por 26 anos, a cidade oficialmente se chamou Conceição dos Guarulhos. Se a história tivesse virado dois graus para outro lado, o aeroporto internacional hoje se chamaria Conceição.

Ouro, tijolo, avião: as três eras

A economia de Guarulhos mudou de eixo três vezes, e cada mudança durou uma vida inteira.

A era do ouro. Durou mais de duzentos anos. Isso mesmo: dois séculos. Guarulhos foi uma cidade de mineração antes de ser qualquer outra coisa.

A era do tijolo. Depois do ouro, vieram as olarias. O barro de Guarulhos virou casa, prédio e calçada na capital. Boa parte da São Paulo antiga foi construída com tijolo daqui.

A era da indústria. Nos anos 50, com a inauguração das rodovias Presidente Dutra e Fernão Dias, a cidade explodiu. O "boom" industrial mudou tudo — população, mapa, ruas, tudo.

E depois, o aeroporto. Que hoje é a coisa pela qual o mundo inteiro conhece o nome da cidade — mesmo quem nunca saiu do terminal.

A praça que virou memória

No bairro do Cecap existe a Praça dos Mamonas Assassinas.

A banda era daqui. Explodiu em 1995 de um jeito que poucas bandas brasileiras explodiram, e teve a carreira interrompida em um acidente aéreo em 1996.

A praça foi palco de shows deles antes da fama. Hoje é homenagem.

Existe uma ironia difícil de engolir no fato de que a cidade do maior aeroporto do país tem uma praça que homenageia meninos perdidos num acidente aéreo. Ninguém planejou isso. A cidade só foi acontecendo.

Cinco fatos rápidos para ganhar qualquer discussão

• Guarulhos é maior que a maioria das capitais brasileiras — e não é capital de nada.
• Foi fundada 18 dias antes do Natal de 1560, por um padre jesuíta.
• Passou 200 anos vivendo de ouro.
• Só ficou com o nome curto em 1906.
• Faz divisa com a cidade de São Paulo e com mais outras seis cidades.

O comércio de uma cidade desse tamanho

Uma cidade com mais de um milhão de habitantes tem um problema que cidade pequena não tem: você não conhece a sua própria cidade.

Você conhece o seu bairro, o caminho do trabalho e mais uns três lugares. O resto é um borrão de nomes de avenida.

É para resolver isso que este guia existe. São dezenas de milhares de estabelecimentos de Guarulhos organizados por bairro, por categoria e por distância de onde você está.

Dá para ver o guia completo de Guarulhos, procurar oficinas e serviços para veículos, achar mercados e alimentos perto de casa, ou olhar quem cuida de saúde na sua região.

Endereço, telefone e mapa. Sem cadastro e sem nota inventada.

O que fica

Um povo chamado de barrigudo por quem chegou depois. Um posto militar improvisado para proteger uma vila que virou a maior cidade do hemisfério sul. Duzentos anos de ouro, cem anos de barro, setenta de fábrica.

E um nome que encurtou em 1906 e nunca mais mudou.

Da próxima vez que alguém disser que Guarulhos "é só o aeroporto", você já sabe por onde começar a resposta.